La marque chinoise Voyah vient de réaliser une prouesse spectaculaire qui rappelle l'un des coups publicitaires les plus marquants de l'histoire automobile. Le constructeur asiatique a fait effectuer à son SUV électrique Passion S un looping de 360 degrés à l'intérieur d'un tunnel, une acrobatie que seul Mercedes-Benz avait osé tenter il y a seize ans avec son mythique SLS AMG.
Quand Mercedes-AMG écrivait l'histoire en 2010
En 2010, la division sportive de Stuttgart avait marqué les esprits avec une campagne publicitaire révolutionnaire. Le tout nouveau SLS AMG, premier modèle entièrement développé par AMG, réalisait l'impensable : rouler sur les parois et le techo d'un tunnel avant de retomber sur ses roues. La séquence se terminait avec Michael Schumacher sortant du véhicule, laissant croire que le septuple champion du monde avait lui-même piloté durant cette cascade périlleuse.
Cette campagne devint virale et suscita d'intenses débats. La manœuvre était-elle réelle ou s'agissait-il d'effets spéciaux ? Mercedes ne confirma jamais catégoriquement que Schumacher était au volant pendant l'acrobatie. On apprit plus tard que le pilote allemand, alors engagé en Formule 1 avec l'écurie Mercedes, n'avait participé qu'aux scènes finales du spot publicitaire.
Le défi d'une marque chinoise ambitieuse
Seize ans plus tard, Voyah, la marque premium de Dongfeng Motor, a décidé de relever le même défi avec son SUV électrique Passion S. Le challenge était d'autant plus impressionnant que ce véhicule affiche un poids colossal de 2,2 tonnes sur la balance, bien loin des caractéristiques du SLS AMG équipé de son moteur V8 atmosphérique de 6,2 litres développant 571 chevaux.
Les caractéristiques techniques du Voyah Passion S :
- Puissance : 637 chevaux
- Poids : 2 200 kilogrammes
- Motorisation : 100% électrique
- Type : SUV de luxe
La physique au cœur de l'exploit
Réaliser un looping complet nécessite une combinaison précise de plusieurs facteurs. Le véhicule doit atteindre une vitesse suffisante pour générer la force centripète indispensable qui maintient l'auto collée à la surface du tunnel, même lorsqu'elle circule à l'envers. Si la vitesse descend en dessous d'un certain seuil critique, la gravité reprend le dessus et le véhicule chute.
Des rampes ont été installées de part et d'autre du tunnel pour permettre au SUV d'aborder la première paroi en montée et de redescendre après avoir parcouru le plafond. La marge d'erreur reste infime, comme Voyah l'a découvert à ses dépens.
Des tentatives qui ont tourné au cauchemar
Sur les réseaux sociaux, des vidéos des essais ratés ont circulé, montrant un prototype encore camouflé tentant la manœuvre sans succès. Le véhicule n'atteignait pas la vitesse nécessaire pour compléter le looping, provoquant une chute spectaculaire sans même que les roues touchent le plafond du tunnel.
Les traces de pneus et les marques d'usure visibles sur la rampe, les parois et le plafond dans la vidéo finale témoignent des multiples essais nécessaires avant de réussir l'exploit. Ces cicatrices sur les structures rappellent les risques considérables pris par les équipes de Voyah.
Un succès en demi-teinte
Finalement, le constructeur chinois est parvenu à boucler son looping avec ce mastodonte électrique de 637 chevaux. Toutefois, l'analyse minutieuse de la vidéo révèle des moments critiques, notamment au point culminant du giro où les roues commencent à se décoller du plafond. L'atterrissage sur la seconde rampe apparaît quelque peu hasardeux, probablement en raison d'une vitesse insuffisante combinée au poids élevé du SUV.
Cette prouesse démontre néanmoins les ambitions internationales de Voyah et sa volonté de rivaliser avec les marques premium européennes sur le terrain du marketing spectaculaire. Reste à savoir si ce SUV électrique chinois saura conquérir le marché européen autrement que par des cascades impressionnantes.
