Les marques chinoises de voitures et leur ascension sur le marché mondial

Au cours des dernières années, la Chine s’est affirmée comme la plus grande marche automobile de la planète. Avec plus de 23 millions de véhicules enregistrés en 2024, elle représente environ 30 % des immatriculations mondiales annuelles. À l’horizon 2022, le marché national était dominé par des constructeurs étrangers tels que Volkswagen, Toyota ou Honda. Mais depuis la pandémie, le vent a tourné.

À partir de 2021, une dynamique nouvelle a pris forme, marquant une véritable renaissance des constructeurs locaux. Ainsi, en 2023, les tailles de production des marques chinoises ont égalé celles des fabricants étrangers, et en 2024, elles les ont clairement dépassées, captant 59 % du marché domestique. Cela équivaut à environ 14 millions de véhicules aux mains de marques chinoises cette année-là.

Ce retournement de situation n’a pas seulement modifié le paysage concurrentiel en Chine, mais a également impacté les stratégies des géants occidentaux. Les constructeurs, tels que Volkswagen, constatent une diminution de leur influence sur un marché qu’ils ont dominé pendant des décennies. Ce phénomène témoigne d’une transformation profonde et rapide de l’industrie automobile. Les marques locales, souples et innovantes, sont désormais en première ligne.

Un des événements marquants de cette évolution est la perte de leadership de Volkswagen, qui a longtemps occupé la première place des ventes en Chine. En 2023, BYD a pris la tête, et en 2024, elle se classe même 6e mondialement parmi les constructeurs automobiles. Ce tournant souligne non seulement une transformation au sein du marché chinois, mais annonce aussi la montée en puissance de marques qui rivalisent directement avec les géants traditionnels.

L’émergence des véhicules à nouvelle énergie (NEV) illustre cette tendance. En 2024, ces derniers ont représenté 45 % des ventes totales, tandis que les technologies de moteurs à combustion interne voient leur part de marché décliner. Ce qui est frappant, c’est que la majorité des NEV vendus sont produits par des marques locales. En effet, 90 % des NEV sur le marché proviennent de constructeurs chinois, signalant un leadership incontesté dans le secteur de l’électrique. (C’est fascinant de voir à quel point un marché peut changer en si peu de temps, n’est-ce pas ?)

Les marques chinoises ont habilement utilisé l’électrique comme levier pour devancer les anciens acteurs. Alors que certains fabricants internationaux voyaient les véhicules entièrement électriques (BEV) comme une option future, les concurrents chinois y ont investi massivement dès le départ. Ce choix a été accompagné d’une recherche d’innovation, d’une intégration verticale et d’une différenciation de produits qui leur permettent de répondre rapidement aux attentes du marché.

En ce qui concerne les exportations, les marques chinoises connaissent une forte croissance. Entre 2019 et 2024, leur capacité de production a explosé, soutenue par une demande interne énorme. Cela leur ouvre la voie vers des opportunités internationales. En 2024, les exportations de véhicules chinois représentaient environ 2,1 % du volume mondial, avec une forte pénétration dans des régions comme l’Océanie, la moyenne Orient et l’Afrique. La Russie est également un marché clé, avec des constructeurs chinois qui y ont établi une production locale.

Pour 2024, les trois principaux exportateurs chinois de véhicules sont MG, captant 12 % des exportations, suivi de BYD à 7 % et enfin Chery avec 5 %. Cette fluctuation du marché est un signe d’une évolution radicale dans l’industrie, où la Chine devient un acteur majeur sur l’échiquier mondial.

La Europe se démarque comme le principal marché pour les exportations chinoises, ayant reçu plus de 300 000 unités en 2024. Malgré une part de marché encore faible (2,5 %), les conditions d’importation plus favorables et une réglementation claire sur la transition vers l’électrique offrent aux marques chinoises des opportunités considérables pour croître.

Il est intéressant d’observer que là où certains acteurs s’accrochent à des technologies anciennes, les marques chinoises semblent avoir trouvé une voie audacieuse en sachant anticiper et innover rapidement. Elles ne se contentent plus d’imiter ; elles prennent le lead, posant les jalons de ce qui pourrait être une ère nouvelle pour le secteur automobile mondial. (D’ailleurs, qui aurait pensé qu’un pays serait capable de transformer aussi vite son industrie automobile ?)

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